城市圈也好，都市圈也好，都是一个东西，只是提法上的不同。为何武汉和郑州都在搞城市圈？原来都是提城市群的。
在城市圈之上还有城市群，武汉城市圈是长江中游城市群的一部分，郑州都市圈是中原城市群的一部分。城市群的面积太大，跨多个省，中原城市群也包括山西的几座城市，而长江中游城市群则涉及三个省的城市，湖北湖南和江西。所以相对来说，本省内的城市圈更容易建设。
还有就是城市圈的范围远比城市群小，一般包含的范围在1个小时以内，尤其是当下城际铁路的普及，如武汉到鄂州、咸宁、孝感等城区的距离，都在1小时以内，而到九江，就远多了。
而且城市圈的区域由于在地理、文化、经济、信息等方面比较相似，更容易实现一体化和同城化，比如郑州、开封、新乡等，都属于中原文化圈。
为何现在提城市圈建设的次数越来越频繁？因为很多城市的工业化发展到中后期，城市之间的产业分工，越来越明显，形成了很多区域中心城市，城市之间的交通网越来越密集，人流和物流越来越频繁。在这种情况下，城市圈建设恰逢其时，可以提高资源利用率，也符合城市发展的规律。
如果说过去是口号大于实质，那么现在就到了实质和口号并重了，拿出实在的措施来，推动城市圈各城市之间的联系。
武汉和郑州都是所在城市圈的中心城市，首位度最高，无论是经济总量还是人口总量，都是第一位的。两地的常住人口都超过千万，经济总量超过万亿元，综合实力方面，郑州不如武汉，在教育医疗等方面差距明显。
虽然武汉和郑州在区域内实力最强，但是从目前来看，经济引领作用不够强，城市圈内部差序格局还没有建立起来，存在明显的同质化竞争。而且随着城铁，公路等交通方式的不断完善，这两座城市过去对城市圈城市的溢出效应有限，虹吸效应明显，所以很多城市群的居民对所在省会城市，有一定的意见。
同质化竞争的意思是，高等级的城市还在发展较为低端的产业，而低等级的城市也在发展类似产业，在招商引资时，发展产业上，存在竞争关系。理想的情况是高等级的城市发展高端产业，做上游，而中小城市做中下游配套，这个涉及到产业转型升级的问题。
不过目前事情正在起变化，以武汉为例，把花湖机场这么大的项目放在了鄂州，带动鄂东几市的发展，武鄂黄黄一体化，进入实质性推进阶段。
从目前来看武汉和郑州在城市圈的引领作用还不够强，需要进一步提高城市综合实力，真正带动周边城市发展，而不是虹吸其他城市。
